聚羧酸减水剂的加入使混凝土流动性增强，水灰比降低，强度提高或水泥用量大幅度减少。不同厂家生产的符合标准质量要求的水泥和减水剂在配制混凝土时性能有差异，甚至很大。人们把这些问题归结为水泥与减水剂的相容性，具体是怎么相容的呢？
　　准确地说，应该是聚羧酸减水剂与水泥的相容性。这说明了现实中外加剂在搅拌站的弱势地位。由于当前水泥的比表面积过大、不明成分的助磨剂的使用、熟料矿物中C3A含量多、含碱量大、熟料硫酸盐化程度较低等等问题的普遍存在，外加剂与水泥的相容性问题是一种客观存在，掺和料的普遍使用使得这个问题更加复杂。对于聚羧酸系外加剂，还存在着砂石泥含量甚至机制砂中粘土矿物细粉的影响。
　　聚羧酸减水剂在混凝土中实际减水率受水泥物理化学性能的影响而波动是一种正常的性能表现，在绝大多数情况下适当调整外加剂掺量就可以解决。